महोबा में अगर किसी जगह को देखकर शहर के इतिहास को महसूस किया जा सकता है, तो उनमें कीरत सागर का नाम सबसे ऊपर आता है। यह सिर्फ एक तालाब नहीं है। इसके किनारे महोबा के इतिहास की कई कहानियां बसी हैं। चंदेलों के दौर की यादें, आल्हा-ऊदल की वीरगाथाएं और कजली मेले की परंपरा—इन सबके बीच कीरत सागर की अपनी एक अलग पहचान है।
कहा जाता है कि इसका निर्माण चंदेल शासक कीर्ति वर्मन के समय करीब एक हजार साल पहले हुआ था। उस समय इतनी बड़ी जल संरचना तैयार करना अपने आप में बड़ी उपलब्धि रही होगी। लेकिन उससे भी बड़ी बात यह है कि उस दौर के शासकों ने पानी को भविष्य की जरूरत समझा और उसे सहेजने के लिए ऐसी व्यवस्था खड़ी की, जिसका अस्तित्व सदियों बाद भी हमारे सामने है।
यानी जिस पानी की चिंता हमारे पूर्वजों ने करीब एक हजार साल पहले की थी, आज उसी जलाशय को बचाने की चिंता हमें करनी पड़ रही है।
कीरत सागर सिर्फ तालाब नहीं, महोबा की पहचान है
कीरत सागर का महत्व केवल इसलिए नहीं है कि वह पुराना है। इसका रिश्ता महोबा के इतिहास और लोक-स्मृतियों से भी गहरा है।
पृथ्वीराज चौहान और चंदेल शासक परमाल के बीच हुए संघर्ष की यादें भी इसी क्षेत्र से जुड़ी हैं। आल्हा-ऊदल की वीरगाथाओं में महोबा का जो गौरव दिखाई देता है, उसमें कीरत सागर का भी एक स्थान है।
आज भी कजली मेले की परंपरा इस ऐतिहासिक जलाशय से जुड़ी हुई है। हर साल यहां होने वाली गतिविधियां इस बात की याद दिलाती हैं कि कीरत सागर केवल बीते हुए इतिहास का हिस्सा नहीं है, बल्कि आज भी महोबा के सामाजिक और सांस्कृतिक जीवन में मौजूद है।
लेकिन सवाल यह है कि जिस विरासत पर हम गर्व करते हैं, क्या उसकी देखभाल भी उसी स्तर की हो रही है?
इतिहास बड़ा है, लेकिन तस्वीर चिंताजनक
कीरत सागर की वर्तमान स्थिति को लेकर समय-समय पर सवाल उठते रहे हैं। जलकुंभी, साफ-सफाई, गंदगी और जलाशय के आसपास बढ़ता दबाव ऐसी समस्याएं हैं, जो इसकी खूबसूरती और उपयोगिता दोनों को प्रभावित करती हैं।
समस्या सिर्फ यह नहीं है कि तालाब में गंदगी क्यों है।
बड़ी समस्या यह है कि हम अभी भी कीरत सागर को एक जीवित विरासत की तरह देखने के बजाय कई बार सिर्फ एक सामान्य तालाब या पर्यटन स्थल की तरह देखते हैं।
तालाब के किनारे लाइटें लगा देना, पाथवे बना देना या कुछ हिस्सों को सुंदर बना देना अच्छी बात हो सकती है। लेकिन अगर पानी साफ नहीं है, गंदे पानी का प्रवेश नहीं रोका गया और जलाशय का प्राकृतिक क्षेत्र सुरक्षित नहीं है, तो यह विकास अधूरा ही रहेगा।
कीरत सागर को सजाने से ज्यादा जरूरी है उसे बचाना।
सरकार की कोशिशें हैं, लेकिन सवाल भी हैं
यह कहना सही नहीं होगा कि सरकार ने कीरत सागर के लिए कुछ किया ही नहीं। पर्यटन विकास की कई योजनाओं में महोबा के ऐतिहासिक जलाशयों को शामिल किया गया है। हाल के वर्षों में कीरत सागर को वेटलैंड संरक्षण और विकास से जोड़ने की दिशा में भी पहल की बात सामने आई है।
लेकिन असली सवाल योजनाओं की घोषणा का नहीं है।
सवाल है—जमीन पर कितना बदलाव आया?
किसी भी ऐतिहासिक स्थल के लिए योजना बनाना आसान है। असली चुनौती उसका लगातार रखरखाव करना है।
कीरत सागर को भी ऐसी ही स्थायी व्यवस्था की जरूरत है, जिसमें किसी एक योजना के खत्म होने के बाद उसकी सफाई और देखभाल बंद न हो जाए।
सिर्फ सुंदरीकरण नहीं, स्थायी संरक्षण चाहिए
अगर सरकार वास्तव में कीरत सागर को विकसित करना चाहती है तो सबसे पहले इसके जल क्षेत्र और जलग्रहण क्षेत्र का वैज्ञानिक सर्वे कराया जाना चाहिए।
तालाब में पहुंचने वाले गंदे पानी को रोकना जरूरी है। जलकुंभी और दूसरी समस्याओं के लिए नियमित निगरानी और वैज्ञानिक समाधान होना चाहिए। अतिक्रमण की निष्पक्ष जांच होनी चाहिए और तालाब की सीमा को स्पष्ट रूप से सुरक्षित किया जाना चाहिए।
इसके साथ-साथ पुराने घाटों और आसपास मौजूद ऐतिहासिक संरचनाओं का संरक्षण विशेषज्ञों की देखरेख में होना चाहिए।
इसके बाद पर्यटन की बात आती है।
कीरत सागर को मदन सागर, विजय सागर, गोरखगिरि और महोबा के अन्य ऐतिहासिक स्थलों के साथ जोड़कर एक बेहतर हेरिटेज टूरिज्म सर्किट तैयार किया जा सकता है। इससे महोबा में पर्यटन बढ़ेगा और उसका सीधा फायदा स्थानीय कारोबार को भी मिल सकता है।
जिम्मेदारी सिर्फ सरकार की नहीं
सरकार से सवाल करना जरूरी है, लेकिन नागरिकों की भूमिका भी उतनी ही महत्वपूर्ण है।
अगर हम खुद तालाब के आसपास कचरा फैलाते हैं, गंदगी करते हैं या ऐतिहासिक स्थल को सिर्फ घूमने और पिकनिक की जगह समझते हैं, तो फिर संरक्षण की सारी जिम्मेदारी सरकार पर डाल देना भी सही नहीं है।
सरकार को व्यवस्था बनानी होगी और लोगों को उस व्यवस्था का सम्मान करना होगा।
दोनों में से कोई एक भी कमजोर पड़ा, तो परिणाम वही होगा जो आज दिखाई दे रहा है।
हजार साल पुरानी विरासत को आने वाली पीढ़ियों तक पहुंचाना होगा
कीरत सागर हमें सिर्फ अपना इतिहास नहीं बताता। वह हमें यह भी बताता है कि हमारे पूर्वज पानी और प्रकृति को लेकर कितनी दूर की सोच रखते थे।
करीब एक हजार साल पहले उन्होंने ऐसी जल संरचना बनाई, जो आज भी हमारे सामने है।
अब हमारी बारी है।
हमारे पास आधुनिक तकनीक है, संसाधन हैं और योजनाएं बनाने की क्षमता है। लेकिन इन सबसे ज्यादा जरूरी है इच्छा—इस विरासत को बचाने की इच्छा।
कीरत सागर की विरासत बहुत बड़ी है। जरूरत इस बात की है कि उसका संरक्षण भी उतना ही बड़ा हो।
क्योंकि आने वाली पीढ़ियां जब महोबा के इतिहास के बारे में जानें, तो उन्हें सिर्फ यह न बताया जाए कि यहां कभी एक महान ऐतिहासिक तालाब हुआ करता था।
वे उसके किनारे खड़े होकर खुद देख सकें कि—
महोबा ने अपनी विरासत को सिर्फ याद नहीं रखा, उसे संभालकर भी रखा।
